• Los volantes del equipo asentado en Enstone, acumularon ciento cuatro vueltas sobre el trazado árabe, en lo que hasta ahora ha sido su mayor cosecha de giros y sin mayores inconvenientes.

• “Ha sido nuestra primera jornada real con los autos y aprendimos mucho. La información obtenida es muy valiosa para seguir avanzando. La prioridad sigue en acumular kilómetros y terminar la carrera con los dos autos. Creo que Lotus es el equipo que tendrá el mayor margen para mejorar este fin de semana” apuntó Pastor, quien completó cincuenta y seis giros con su E22 y espera progresos para el sábado.

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En una muestra de progreso colectivo, que se tradujo en el mayor número de vueltas sin contratiempos que hasta ahora ha logrado el equipo, Lotus F1 y sus volantes Pastor Maldonado y Romain Grosjean, sacaron máximo provecho del tiempo en las dos tandas de prácticas del viernes, al completar ciento cuatro giros sobre el Circuito Internacional de Bahrain, trazado anfitrión de la III Válida de la Fórmula 1.

De esta cosecha, que otorgó al Team asentado en Enstone gran cantidad de data sobre sus autos, el piloto aragüeño aportó la mayor parte, al completar treinta y una vueltas en el primer turno y veinticinco en el segundo, para totalizar cincuenta y seis versus cuarenta y ocho del francosuizo. Dada la prioridad de acumular kilómetros sobre el logro de tiempos, Maldonado se ubicó decimosexto y decimoséptimo respectivamente.

“Fue un buen punto de arranque, sin duda alguna. Ha sido nuestra primera práctica real con los coches y nos permitió aprender mucho. Obviamente aún nos falta velocidad, rendimiento, estabilidad, Renault aún no está al cien por ciento, pero al poder rodar consecutivamente sin mayores problemas, se inicia el camino expedito para resolver prontamente lo demás, que ya es cuestión de ajuste en la puesta a punto” manifestó Pastor, optimista por la cantidad de vueltas alcanzadas.

El volante patrocinado por PDVSA, destacó que emplearon un nuevo software para la unidad de potencia, el cual funcionó bastante bien. “Claro aún no estamos al cien por ciento con la unidad de potencia, pero Renault trabaja en ello: se requieren pruebas, análisis, kilómetros para asegurar que no habrá problemas, pero viendo lo que sucedió en la grilla hoy, creo que Lotus es uno de los equipos que tiene mayor margen para seguir mejorando, sin embargo, nuestra prioridad este fin de semana sigue siendo la de terminar la carrera con los dos coches”

Alan Permane, Director de Operaciones en pista de Lotus, resumió la jornada: “Fue un día productivo: evaluamos nuevos componentes aerodinámicos en ambos coches durante el primer turno. Empleamos algún tiempo en reparar un pequeño daño en el auto de Pastor durante el segundo turno, causado al saltar en uno de los pianos. En cuanto a cauchos, empleamos el componente medio de gomas en la primera tanda y lo alternamos con el suave en la segunda. En la práctica uno, mantuvimos el set up básico para probar las incorporaciones y concentrarnos en girar mientras que la dos fue dedicada solamente a obtener data, sobre la cual trabajaremos tanto acá como en la fábrica (Enstone) para el tercer ensayo del sábado y la clasificación”.

Por su parte, el volante criollo espera seguir avanzando con el E22. “El análisis de la data dará a los ingenieros los elementos para seguir avanzando. El equipo ha demostrado su rápida capacidad de respuesta para corregir los problemas naturales que se van presentando cuando pruebas nuevas cosas. Esperamos progresos para la última práctica y acudir a la clasificación con mejores elementos” finalizó Pastor.

Entretanto, el equipo Mercedes sigue con su dominio absoluto, al encabezar las dos sesiones con Lewis Hamilton al frente, seguido por su compañero Nico Rosberg.

LA AGENDA

La Agenda del GP de Bahrain prosigue con la última sesión de prácticas colectivas a las 7:30 am venezolana. La clasificación se inicia a las 10:30 am y la carrera será vista en América a las 10:30 am del domingo (hora de Venezuela).

Así giraron en Sahkir. Fuente: www.formula1.com. Fotos cortesía Lotus F1

PRIMER TURNO

1 – Lewis Hamilton (Mercedes W05) – 1’37”502 – 14 vueltas
2 – Nico Rosberg (Mercedes W05) – 1’37″733 – 13
3 – Fernando Alonso (Ferrari F14-T) – 1’37″953 – 17
4 – Nico Hulkenberg (Force India VJM07-Mercedes) – 1’38″122 – 10
5 – Jenson Button (McLaren MP4/29-Mercedes) – 1’38″636 – 16
6 – Kimi Raikkonen (Ferrari F14-T) – 1’38″783 – 12
7 – Kevin Magnussen (McLaren MP4/29-Mercedes) – 1’38″949 – 15
8 – Daniil Kvyat(Toro Rosso STR9-Renault) – 1’39″056 – 24
9 – Sergio Perez (Force India VJM07-Mercedes) – 1’39”102 – 21
10 – Sebastian Vettel (Red Bull RB10-Renault) – 1’39″389 – 16
11 – Felipe Massa (Williams FW36-Mercedes) – 1’39″533 – 11
12 – Jean-Eric Vergne (Toro Rosso STR9-Renault) – 1’39″862 – 26
13 – Felipe Nasr (Williams FW36-Mercedes) – 1’40″078 – 14
14 – Daniel Ricciardo (Red Bull RB10-Renault) – 1’40″406 – 19
15 – Adrian Sutil (Sauber C33-Ferrari) – 1’40″652 – 20
16 – PASTOR MALDONADO (Lotus E22-Renault) – 1’40”793 – 31
17 – Jules Bianchi (Marussia MR03-Ferrari) – 1’40″889 – 20
18 – Giedo Van der Garde (Sauber C33-Ferrari) – 1’40″913 – 20
19 – Romain Grosjean (Lotus E22-Renault) – 1’41”036 – 24
20 – Max Chilton (Marussia MR03-Ferrari) – 1’41″794 – 20
21 – Robin Frijns (Caterham CT05-Renault) – 1’42”417 – 35
22 – Marcus Ericsson (Caterham CT05-Renault) – 1’42”711 – 21

SEGUNDO TURNO

1 – Lewis Hamilton (Mercedes W05) – 1’34”325 – 28 vueltas
2 – Nico Rosberg (Mercedes W05) – 1’34″690 – 31
3 – Fernando Alonso (Ferrari F14-T) – 1’35″360 – 28
4 – Daniel Ricciardo (Red Bull RB10-Renault) – 1’35″433 – 28
5 – Felipe Massa (Williams FW36-Mercedes) – 1’35″442 – 13
6 – Jenson Button (McLaren MP4/29-Mercedes) – 1’35″528 – 21
7 – Sebastian Vettel (Red Bull RB10-Renault) – 1’35″606 – 30
8 – Daniil Kvyat(Toro Rosso STR9-Renault) – 1’35″640 – 31
9 – Kevin Magnussen (McLaren MP4/29-Mercedes) – 1’35″662 – 22
10 – Sergio Perez (Force India VJM07-Mercedes) – 1’35”802 – 40
11 – Valtteri Bottas (Williams FW36-Mercedes) – 1’35″920 – 9
12 – Jean-Eric Vergne (Toro Rosso STR9-Renault) – 1’35″972 – 33
13 – Nico Hulkenberg (Force India VJM07-Mercedes) – 1’35″998 – 18
14 – Kimi Raikkonen (Ferrari F14-T) – 1’36″366 – 33
15 – Adrian Sutil (Sauber C33-Ferrari) – 1’36″962 – 13
16 – Esteban Gutierrez (Sauber C33-Ferrari) – 1’36″975 – 35
17 – PASTOR MALDONADO (Lotus E22-Renault) – 1’37”259 – 25
18 – Romain Grosjean (Lotus E22-Renault) – 1’37”599 – 23
19 – Jules Bianchi (Marussia MR03-Ferrari) – 1’37″800 – 15
20 – Max Chilton (Marussia MR03-Ferrari) – 1’38″247 – 10
21 – Kamui Kobayashi (Caterham CT05-Renault) – 1’38”257 – 33
22 – Marcus Ericsson (Caterham CT05-Renault) – 1’39”137 – 30

Prensa Pastor Maldonado / Arturo Mora

El piloto venezolano Johnny Amadeus Cecotto partirá este sábado desde el décimo tercer lugar en la primera válida de GP2 Series 2014, competencia que se disputará en el trazado Sahkir, en Bahréin.

Durante la sesión de clasificación efectuada el viernes en la noche, Johnny Cecotto Jr registró un tiempo de 1’39”615 en una de las máquinas de la escudería italiana Trident Racing, que lo dejó a 750 milésimas del autor de la pole position, el británico Jolyon Palmer, en un auto del equipo francés DAMS.

Cecotto compartirá la séptima fila de salida junto al novato brasileño André Negrao, defensor del team Arden International. El compañero de formación del venezolano, el zimbawense Axcil Jefferies, arrancará en la décima tercera y última fila, al fijar 1’40”619, que lo dejará en el vigésimo quinto lugar en la formación de salida.

Los primeros dieciocho participantes de GP2 Series quedaron encerrados en menos de un segundo de diferencia, mientras el más veloz de la sesión, Jolyon Palmer, marcó un tiempo que incluso mejoró en 4 décimas lo hecho por el último clasificado en la segunda sesión de la Fórmula 1, el sueco Marcus Ericsson.

La sesión definitiva se vio interrumpida en una ocasión tras el trompo del debutante ruso Artem Markelov, de la escudara Russian Time. El mejor de los que se estrenan en GP2 Series fue el belga Stoffel Vandoorne, del team ART Grand Prix, al asegurar la primera fila de salida a sólo 30 milésimas de la pole position.

Durante la última vuelta de la sesión de clasificación, Cecotto y el brasileño Felipe Nasr, del equipo Carlin, protagonizaron un incidente que las autoridades deportivas indicaron que iban a analizar al culminar la tanda.

En el primer turno de pruebas realizado el viernes al mediodía que tuvo una duración de 45 minutos, Johnny Cecotto marcó el décimo octavo tiempo, al detener los relojes en 1’42”984, tanda que fue encabezada por el neozelandés Mitch Evans, del team Russian Time, con 1’42”062.

Prototipos / Octavio Estrada

Después de una campaña como la del año pasado en la que Johnny Amadeus Cecotto quedó muy por debajo de las expectativas planteadas, el volante venezolano tendrá una nueva oportunidad a partir de este fin de semana cuando se dé inicio a la décima temporada de la GP2 Series, certamen que arrancará en el circuito Sahkir de Bahréin.

Johnny Cecotto Jr defenderá a la escudería italiana Trident Racing, formación con la que compitió en la edición 2010 y junto a la que alcanzó prometedores registros durante la pretemporada efectuada en marzo en los trazados de Abu Dhabi y Sahkir.

En las pruebas cumplidas dos semanas atrás en Bahréin, Johnny Cecotto fue muy consistente en configuración de carrera y con neumáticos desgastados, aunque las prestaciones de velocidad pura no lo favorecieron, al quedar a más de un segundo y medio del pelotón de vanguardia que fue encabezado por la dupla de Caterham, el indonesio Rio Haryanto y el norteamericano Alexander Rossi.

El equipo Trident contará además de Cecotto, con el debutante africano Axcil Jefferies, prospecto de 19 años nativo de Zimbawe, por lo que en la naciente campaña la categoría antesala de la Fórmula 1 contará con al menos un representante de los cinco continentes, con 19 nacionalidades diferentes entre los veintiséis competidores.

Cecotto recibió la invitación de la formación peninsular, si bien ello no garantiza su participación en todo el calendario 2014 que está estructurado sobre once fechas y veintidós carreras, con la incorporación de Sochi, en Rusia, como principal novedad, así como el circuito de Spielberg, en Austria.

El monegasco Stefano Coletti y el venezolano Johnny Cecotto son los volantes con más experiencia en la GP2 Series. El año pasado Coletti dejó escapar el título junto al equipo italiano Rapax después de una improductiva segunda parte del calendario, en tanto Cecotto ni siquiera pudo alcanzar el podio con la escudería Arden, para concluir en un discreto décimo sexto puesto con 41 puntos.

El mejor resultado alcanzado por Johnny Cecotto en Bahrein – trazado de 5412 metros – fue el octavo puesto capturado en la carrera 1 del 2013, mientras en la segunda manga arribó en la duodécima casilla. En 2012, Johnny Amadeus finalizó noveno en una de las cuatro carreras que se hicieron allí, retirándose en las restantes.

La única tanda libre de entrenamientos pautada el viernes tendrá a partir de este año una extensión de 15 minutos, por lo que sesión pasa de media hora a 45 minutos, mientras la clasificación en Bahréin se efectuará en horario nocturno y se desarrollará como siempre en un turno de 30 minutos.

Tanto la primera carrera del sábado pautada sobre un recorrido de 32 vueltas, como la segunda serie del domingo que tendrá 23 giros (sin parada obligatoria para cambiar cauchos), se efectuarán en horario diurno, entre la 1 y las 3 de la tarde, con temperaturas que superarán los 40 grados centígrados.

Prototipos / Octavio Estrada

La escudería Venezuela GP apunta a convertirse en una de las protagonistas en el arranque de la temporada de GP2 Series que dará inicio este fin de semana en Bahréin, cita en la que contará con los servicios del francés Nathanael Berton y el norteamericano Conor Daly.

Luego de una importante reestructuración en su organigrama técnico, la escuadra con base en Italia confía en la experiencia de Luigi Mazzola, quien durante más de dos décadas fuera el responsable del equipo de pruebas de Ferrari F1.

Venezuela GP registra su mejor resultado en la edición 2013 al culminar en el sexto lugar en la carrera corta de Montecarlo, productivo fin de semana que el austriaco Rene Binder inició con el séptimo lugar capturado en la prueba larga.

Por primera ocasión desde que debutaran en la antesala de la Fórmula 1 en la temporada 2012, el equipo Venezuela GP tendrá en sus filas a un piloto con experiencia en la categoría, como es el caso del galo Berthon, volante que incluso suma una victoria en GP2 Series, alcanzada el año pasado en Hungría junto al equipo Trident Racing.

Berthon, de 24 años de edad, participó a comienzos de semana en los entrenamientos del European Le Mans Series que se efectuaron en Paul Ricard, Francia, adjudicándose el mejor tiempo en un Oreca Nissan del equipo británico Murphy Prototypes.

Por su parte, el norteamericano Conor Daly, de 23 años de edad, cuenta con apenas dos largadas en GP2 Series, ambas efectuadas la campaña pasada en el circuito malayo de Sepang, ubicándose en el séptimo lugar en la segunda carrera que le permitió sumar dos puntos.

En los ensayos de pretemporada realizados hace dos semanas en Bahréin, Conor Daly consiguió alentadores registros como el cuarto puesto obtenido el día de apertura durante la sesión vespertina, en tanto Nathanael Berton rondó cerca de los diez primeros durante los diferentes turnos.

Prensa Venezuela GP

• Luego del casi nulo rodaje y doble retiro en Australia, el equipo vio en Sepang la semana pasada a Pastor como el piloto que más giró en la última práctica y a Grosjean finalizar la carrera en la undécima plaza.

• “Nuestro plan es ir por etapas: completar carreras, luego ir por los puntos y más tarde por los podios y los triunfos. Puedo asegurar que tenemos uno de los mejores coches de la Temporada y estaremos listos para luchar cuando nuestro proveedor de motores soluciones los problemas, para lo cual trabajan sin descanso” dijo Gerard López, dueño de Lotus.

• Por vez primera, esta carrera se realizará en horario nocturno.

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Con la misión de continuar en la evolución de sus monoplazas y con la proyección de tener un fin de semana de mayor rodaje, que incluya el máximo aprovechamiento de las prácticas para enfrentar con éxito la clasificación y completar la carrera con los dos coches, el equipo Lotus F1 ya se encuentra en Bahrain, encabezado por el venezolano Pastor Maldonado y el franco suizo Romain Grosjean.

Aún cuando los resultados numéricos todavía están en lista de espera, el equipo que hace vida en Enstone, ha venido avanzando en el reto de extraer el potencial del E22, atado sin embargo a las soluciones que pueda darle su proveedor de motores, Renault. La ausencia de rodaje y doble retiro de Australia, disminuyó en Sepang el fin de semana pasado con Pastor Maldonado como el piloto que más vueltas completó el sábado en la práctica tres y con Romain Grosjean cruzando la meta el domingo en la undécima posición.

HABLA EL DUEÑO DE LOTUS

“Por supuesto que no estamos satisfechos, aún cuando sabíamos que íbamos a tener un inicio complicado en las tres o cuatro primeras carreras, cosa que advertimos en noviembre pasado, dado lo complicado de los cambios para esta temporada, particularmente en lo referente al motor, el cual representa físicamente un 25 por ciento y el 85 por ciento restante, son componentes electrónicos y software. Cuando llevas más de 30 años fabricando autos de Fórmula 1, como es el caso de nuestro equipo, sabes a lo que te vas a enfrentar con antelación y así asumimos el reto, que sin duda nos llevará a ser competitivos pronto” señaló Gerard López, dueño de Lotus en disertación con medios venezolanos mientras el equipo llegaba a Bahrain.

El joven empresario de 42 años, nativo de Luxemburgo y de padres españoles, explicó con gran seriedad las proyecciones inmediatas del equipo. “Hemos dicho que nuestro programa de desarrollo va por etapas: primeramente intentaremos terminar las carreras, luego intentaremos tener puntos y más tarde, iremos por los podios y los triunfos. Puedo decir con toda responsabilidad que tenemos uno de los mejores coches de toda la Fórmula 1 y estaremos listos para pelear apenas seamos capaces de completar más vueltas, mediante el acoplamiento con el motor Renault, un factor que no depende de nosotros, sobre el cual nuestro proveedor trabaja sin descanso y aspiramos a tener progresos este fin de semana”

PASTOR DESDE BAHRAIN

Paralelamente y desde el otro lado del mundo, Pastor se dejó escuchar. “Bahrain es un buen circuito: estuvimos allá en la pretemporada y resulta grato retornar a un trazado con características muy peculiares, donde el clima representa uno de los retos. Es una pista completa que presenta curvas de alta, mediana y baja velocidad y cuenta al menos con tres rectas largas. Por estar en el desierto, sus condiciones pueden cambiar mucho durante el fin de semana, debido a la arena que normalmente invade la pista, por lo que los equipos deberán tener rápida capacidad de respuesta”

Para el volante aragüeño patrocinado por PDVSA, cada vuelta y kilómetro recorrido que se agrega al E22 es de suma importancia. “Vamos superando los problemas y los ingenieros pueden enfocarse en el rendimiento del coche. A pesar de mi retiro en Sepang para proteger el motor, acumulé buenas vueltas y puedo decir que el E22 tiene gran potencial: vimos a Romain completar la carrera, pero también vimos a nuestro rivales con problemas, lo que demuestra que no somos los únicos llamados a superar los retos que imponen estos nuevos cambios”

Entretanto, Federico Gastaldi, el Team principal de Lotus destacó que el trabajo de desarrollo del auto no ha parado, independientemente de los problemas con el motor Renault, proveedor externo del equipo. “A Malasia llevamos nuevo alerón delantero y trasero, así como el piso y para cada carrera, seguiremos incorporando partes, de tal manera que mientras tengamos mayor tiempo en pista, mayor será el aprovechamiento del potencial del coche. Tenemos signos claros de ir en la dirección correcta”.

Una novedad interesante presentará la agenda de este fin de semana y es que, por vez primera, la carrera será nocturna en Bahrain. “Será sin duda un poco diferente en materia de presión de cauchos y puesta a punto, además que esta pista es muy exigente para los frenos. Sin duda, todos tendremos algo nuevo que descubrir” agregó el de Maracay.

EL SISTEMA DE FRENADO

En cuanto al tema del frenado, Nick Chester, Director Técnico de Lotus, ofreció detalles sobre el funcionamiento del sistema, que también ha sido motivo de queja por parte de la mayoría de los pilotos. “Hemos hecho algunas mejoras con el sistema de frenado, particularmente el de cable, que es donde los pilotos se quejan, ya que dificulta su entrada a las curvas y pierden mucho tiempo en ello. Veamos: el sistema analiza lo que el piloto demanda al pedal de freno y entonces esta demanda se divide entre una fuerza de frenado que otorga la unidad de potencia y una tradicional, que es el frenado hidráulico de los callipers. Lo complicado es afinar estos dos tipos de frenado para que trabajen en armonía y de manera predecible para el piloto de manera que no bloquee las ruedas.

LA CARRERA Y EL PROGRAMA

El trazado de Sakhir, que en 2012 regresó a su longitud de 5.412 metros, albergará cincuenta y siete vueltas, para un recorrido de 308,238 kilómetros en sentido horario. La cita tendrá como reto principal las altas temperaturas aún cuando la jornada será nocturna por vez primera.

Pirelli llevará como caucho principal del componente medio (banda blanca) y el opcional será el suave (banda amarilla). Se proyectan tres paradas en boxes durante la carrera. La recta más larga del trazado presenta 1.205 metros de longitud.

La Agenda de pruebas libres para el GP de Bahrain comenzará este viernes a las 6:30 am (hora de Venezuela) y seguirá a las 8:30 am. El sábado tendrá lugar la última práctica a las 7:30 am venezolana. La clasificación se inicia a las 10:30 am y la carrera será vista en América a las 10:30 am del domingo (hora de Venezuela).

Prensa Pastor Maldonado / Arturo Mora

Este fin de semana en el Circuito Internacional de Sahkir, en Bahréin, comenzará una nueva campaña de la GP2 Series, torneo que al menos en sus primeras fechas contará con la participación del venezolano Johnny Amadeus Cecotto, quien estará a los mandos de un monoplaza del equipo italiano Trident Racing.

Johnny Cecotto, de 24 años de edad, parte como uno de los especialistas más experimentados de la categoría, al haber participado en 83 carreras, debut que se produjo en la penúltima ronda del año 2009 en Monza, Italia. Desde entonces, ha conquistado dos triunfos, dos segundos lugares y dos pole position, estas últimas alcanzadas en el trazado urbano de Montecarlo, así como un total de 147 puntos.

Desde su estreno como división antesala de la Fórmula 1 en la campaña 2005 – al tomar el relevo de la Fórmula 3000 que funcionó entre 1985 y 2004 -, la GP2 Series siempre ha contado con al menos un venezolano en su formación de salida, pilotos que han capturado hasta 14 triunfos en 189 válidas.

Previo a la era de la GP2 Series, el padre de Johnny Amadeus, Johnny Cecotto, logró imponerse en tres carreras de la Fórmula 2, camino al subcampeonato europeo alcanzado en 1982.

Venezuela ocupa el sexto lugar absoluto entre las naciones con más éxitos en la GP2 Series, tabla que encabeza Inglaterra con 29 conquistas (12 de ellas obtenidas el año pasado), una más que Italia, tercera casilla que pertenece a Francia con 22, Alemania posee 21, Brasil 19 y Venezuela 14.

Pastor Maldonado ha sido el volante criollo más exitoso en la GP2 Series, al adjudicarse hasta una decena de triunfos que también lo dejan como el máximo ganador absoluto de la categoría, además de asegurar la corona en la edición 2010. El maracayero participó en 75 carreras entre las temporadas 2007 y 2010 en las que contabilizó 208 tantos.

El pionero de los venezolanos en la categoría fue Ernesto José Viso, quien lo hizo en los años 2005 y 2006, temporadas en las que se titularon la actual dupla de Mercedes Benz de F1, el alemán Nico Rosberg y el británico Lewis Hamilton, respectivamente. El caraqueño Viso se adjudicó dos victorias en 47 presentaciones, además de registrar 63 puntos.

Las únicas ocasiones en las que en la formación de salida de la GP2 Series no ha habido al menos un piloto venezolano fue en las últimas tres fechas del año 2007 como consecuencia de una lesión sufrida por Pastor Maldonado, mientras el año pasado en la carrera corta de Montecarlo, Johnny Cecotto no pudo tomar la salida al ser sancionado por el accidente ocurrido en la prueba principal al chocar en la curva inicial tras partir desde la pole position.

Los otros volantes vinotinto en haber competido en GP2 Series han sido Rodolfo González y Giancarlo Serenelli, el primero tomó parte en 64 carreras entre los años 2010 y 2012 en las que sumó 10 puntos, mientras el “Gato” lo hizo en 18 ocasiones durante la edición 2012 sin llegar a sumar unidades.

NACIONES CON MÁS TRIUNFOS EN GP2 SERIES (2005-2013)

1) Inglaterra 29
2) Italia 28
3) Francia 22
4) Alemania 21
5) Brasil 19
6) Venezuela 14
7) México 9
8) Suiza 8
9) Holanda 6
10) Mónaco 6

Prototipos / Octavio Estrada

• A pesar de no traducirse en resultados alentadores al revisar las posiciones en pista, el equipo Lotus F1 y sus pilotos vivieron su mejor momento hasta ahora en Malasia, al no confrontar mayores problemas con sus autos, rodar fluidamente e incluso luchar por una posición en la grilla durante la clasificación.

• El maracayero estuvo a punto de trascender la Q2 y durante la última práctica fue el piloto que giró en mayor cantidad de ocasiones. “Seguimos trabajando duro para acortar las brechas y hoy (ayer) pudimos rodar sin contratiempos, lo cual es muy importante. Seguimos aprendiendo del E22” destacó Pastor.

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Aún cuando los resultados todavía no se tradujeron en promisorios al revisar las posiciones en pista, el equipo Lotus F1 y sus pilotos Pastor Maldonado y Romain Grosjean, experimentaron su mejor momento hasta ahora del fin de semana en Sepang, al no registrar contratiempos mayores en sus autos, rodar fluidamente desde la última práctica hasta la clasificación e incluso, luchar sobre el asfalto malayo por un lugar en la grilla, ante la inclemente lluvia que colmó el circuito y que retrasó la jornada por casi una hora.

En tal sentido, los volantes del team con sede en Enstone, verán el semáforo desde las casillas 16 (Grosjean) y 17 (Maldonado) en el GP de Malasia, que tendrá a Lewis Hamilton al frente de la grilla, luego de capturar su segunda Pole consecutiva y la trigésimo tercera de su carrera. El aragüeño estuvo a punto de pasar a la Q2 en su lucha por los tiempos.

“Lo más importante de nuestro balance sabatino, fue comenzar a rodar sin problemas. Sabemos que aún estamos en desventaja con respecto a los demás, pero el arduo trabajo nos lleva a superar etapas y así seguiremos, descubriendo más el E22 para recortar distancias lo más pronto posible” exclamó Pastor, quien fue el piloto que más giró en la última práctica al completar 20 vueltas y fue de los primeros que salió a pista a buscar los tiempos en la clasificación.

“Al perder el precioso tiempo de rodaje del viernes, teníamos que hacerlo todo en sesenta minutos de práctica y luego a clasificar, aún cuando todo cambió allí por la lluvia. Al tener menor información del coche en relación a los demás, tuvimos mayores dificultades en el grip que los otros y a la vez infortunio cuando iba a cerrar mi vuelta en la Q1 y se produjo la bandera roja de Ericsson, ya que venía con buenos parciales para mejorar mi tiempo. Tal vez tardamos un poco para entrar y cambiar gomas, sin embargo bajo estas condiciones todo es lotería y hoy no tuvimos fortuna de cerrar la vuelta” apuntó el volante patrocinado por PDVSA.

El maracayero fue uno de los primeros en salir a buscar los tiempos en la Q1, ante la compleja situación de la pista, producto de la lluvia. Su primer registro de 2:02.074 le ubicó en el cuarto puesto, pero fue siendo desplazado cuando buscaba rodaje como prioridad, entrando a pits a cambiar gomas cuando se hallaba en la casilla quince, a cinco minutos del final.

Pastor retorna al húmedo asfalto aún en el puesto quince, pero desciende al diecisiete y queda al margen de la Q2. Procura sin embargo retornar para pasar a la Q2 en los segundos finales, pero una bandera roja generada por el accidente de Marcus Ericsson (Caterham) frustró su intento. Por su parte, Romain Grosjean sí logró el pase a la Q2 desde el puesto once, pero a la postre culminaría en la casilla 16, justo antes del criollo.

“Fue una sesión complicada: Pastor luchó por alcanzar el grip en clasificación, aún cuando tenía muy poco rodaje. Hoy hemos adelantado pasos importantes: mientras más rodemos con nuestros coches, aprenderemos a extraer mayor rendimiento. La data lograda en lluvia nos servirá mucho para la carrera, donde esperamos no tener problemas y seguir evolucionando, aún cuando todavía nos queda mucho por hacer” describió Alan Permane, Director de Operaciones en pista de Lotus F1.

El GP de Malasia será visto en América a la 3:30 am del domingo (Venezuela) con 56 vueltas pautadas para un recorrido de 310,408 kilómetros.

Esta es la grilla oficial de la II Válida de la Fórmula 1. Fuente: www.formula1.com

1. fila
Lewis Hamilton (Mercedes W05) – 1’59″431 – Q3
Sebastian Vettel (Red Bull RB10-Renault) – 1’59″486 – Q3

2. fila
Nico Rosberg (Mercedes W05) – 2’00″050 – Q3
Fernando Alonso (Ferrari F14-T) – 2’00″175 – Q3

3. fila
Daniel Ricciardo (Red Bull RB10-Renault) – 2’00″541 – Q3
Kimi Raikkonen (Ferrari F14-T) – 2’01″218 – Q3

4. fila
Nico Hulkenberg (Force India VJM07-Mercedes) – 2’01″712 – Q3
Kevin Magnussen (McLaren MP4/29-Mercedes) – 2’02″213 – Q3

5. fila
Jean-Eric Vergne (Toro Rosso STR9-Renault) – 2’03″078 – Q3
Jenson Button (McLaren MP4/29-Mercedes) – 2’04″053 – Q3

6. fila
Daniil Kvyat (Toro Rosso STR9-Renault) – 2’02″351 – Q2
Esteban Gutierrez (Sauber C33-Ferrari) – 2’02″369 – Q2

7. fila
Felipe Massa (Williams FW36-Mercedes) – 2’02″460 – Q2
Sergio Perez (Force India VJM07-Mercedes) – 2’02″511 – Q2

8. fila
Valtteri Bottas (Williams FW36-Mercedes) – 2’02″756 – Q2
Romain Grosjean (Lotus E22-Renault) – 2’02″885 – Q2

9. fila
Pastor Maldonado (Lotus E22-Renault) – 2’02″074 – Q1
Adrian Sutil (Sauber C33-Ferrari) – 2’02″131 – Q1

10. fila
Jules Bianchi (Marussia MR03-Ferrari) – 2’02″702 – Q1
Kamui Kobayashi (Caterham CT05-Renault) – 2’03″595 – Q1

11. fila
Max Chilton (Marussia MR03-Ferrari) – 2’04″388 – Q1
Marcus Ericsson (Caterham CT05-Renault) – 2’04″407 – Q1

Prensa Pastor Maldonado / Arturo Mora

• Tras el inicio improductivo en resultados, pero beneficioso en cuanto a la evolución del monoplaza en Australia, tanto el criollo como su equipo no pararon de trabajar en la fábrica desde la cita en Melbourne y ahora apuntan a completar la carrera y a disminuir la brecha lo más pronto posible.

• Sepang es uno de los circuitos de mayor exigencia en la temporada y los equipos asumirán su segundo reto colectivo de fiabilidad y desempeño en los monoplazas ante lo que todavía es un período de exploración en la Fórmula 1.

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Con la clara misión de seguir evolucionando en la comprensión y el desempeño de sus autos, pero ante una de las citas con mayor grado de dificultad en la temporada, el equipo Lotus F1 y sus pilotos Romain Grosjean y Pastor Maldonado, arribaron temprano a Kuala Lumpur, buscando además adaptarse a las extremas condiciones climáticas que habitualmente rodean al GP de Malasia, a efectuarse este fin de semana en Sepang sede de la II Válida de la Fórmula 1.

Tras un inicio improductivo en Australia en cuanto a resultados, el equipo con sede en Enstone, logró sin embargo que sus E22 completaran mayor cantidad de vueltas que en toda la pretemporada sobre el asfalto del Albert Park, lo que representó una evolución en la obtención de data, para afrontar la complicada temporada que impone el reto colectivo de buscar la fiabilidad y el rendimiento de los coches en pista, ante la profundidad de los cambios tecnológicos.

“Sepang es un circuito retador: presenta desafíos aerodinámicos para los coches, pero también para los cauchos, por su asfalto abrasivo y a esto debes agregar las severas condiciones de humedad, calor y lluvia, en las que debes emplearte al límite para resistirlas. Trabajamos sin pausa en la fábrica para seguir avanzando y esperamos que este fin de semana sea más productivo para nosotros. Sabemos sin embargo que aún hay por hacer para alcanzar los objetivos previstos con el E22 y nuestra prioridad sigue siendo terminar la competencia y recuperar espacios” apuntó Pastor.

Para el piloto aragüeño patrocinado por PDVSA, ahora identificado con el número 13, señala que tienen en el equipo las condiciones humanas para salir adelante lo más pronto posible. “El team demostró su capacidad de afrontar los retos, trabajando 24 horas seguidas en Australia y aún así hicimos los cambios en pits super rápidos. Ahora podemos ir sobre la data y mejorar paso a paso. Es una temporada larga y debemos ser optimistas: ya vimos un coche impulsado por motor Renault en el podio, así que sabemos que podemos ser competitivos y regresar al tope en la grilla” agregó.

HABLAN EL TEAM PRINCIPAL Y EL DIRECTOR TÉCNICO

La visión de Pastor es compartida por Federico Gastaldi, el nuevo Team Principal de Lotus, quien luego de larga experiencia en la Fórmula 1 con el equipo desde sus inicios, asumió la responsabilidad en Australia. “Quiero reiterar que conocemos el enorme potencial que tiene el E22 y nuestro socio Renault Sport F1 ha proveído los motores campeones en los últimos años y no ha llegado allí por arte de magia y estoy seguro que pronto nos darán el paquete adecuado para regresar a la punta”

Entretanto, Nick Chester, Director Técnico, expresó con su acostumbrada sinceridad: “En los catorce años que tengo en el equipo, nunca recuerdo una jornada de trabajo tan intensa como la que tuvimos en Melbourne y aún así no pudimos ser productivos. Todo el mundo sabe lo complicado de los cambios en esta temporada y lo difícil que resulta trabajar sin descansar y a la vez tener resultados positivos, sin embargo ahora estamos en la etapa de manejar las dificultades, una a una, resolverlas y ser productivos. Sabemos que Renault Sport trabaja arduamente para solventar los problemas en el software y en el mapeo, para el correcto funcionamiento de la unidad de potencia. Una cosa es cierta: no estamos cruzados de brazos y trabajamos muy duro para extraer lo más pronto posible, el máximo potencial de nuestro E22”.

EL COCHE Y EL PROGRAMA

En cuanto a la configuración que tendrá el E22 para la segunda cita de la F1 en Sepang, se tiene lo siguiente: a) Alerón delantero: la amenaza de subviraje no es tan prevaleciente como en el Albert Park, por lo que llevará menos carga adelante; b) Alerón trasero: el nivel del “downforce” es similar al de Melbourne; c) Suspensión: requiere una preparación integral, debido a las rectas veloces y los cambios bruscos de dirección al tomar las curvas cinco y seis a altas velocidades, pero hay también segmentos de muy baja velocidad en la curva uno y dos; d) Frenos: Zonas de frenada exigentes, pero no son amenazas debido a las rectas largas que permiten refrigerar los frenos y e) Pirelli llevará los componentes medios y duros a Sepang.

El trazado de Sepang, cuyos 5.543 metros de longitud albergan la Fórmula 1 desde 1999, presenta en su agenda tres jornadas de pruebas libres, comenzando el viernes (jueves en América) a las 9:30 pm de Venezuela, la segunda será el viernes en la madrugada (1:30 am Venezuela) y el sábado será a las 12:30 am venezolana. Las jornadas clasificatorias se inician el sábado a la 3:30 am y la carrera será vista en América a la 3:30 am del domingo (Venezuela) con 56 vueltas pautadas para un recorrido de 310,408 kilómetros.

Prensa Pastor Maldonado / Arturo Mora

El tercer y último día de ensayos colectivos de GP2 Series que concluyeron este viernes en el circuito Sahkir de Bahrein, dejaron al venezolano Johnny Cecotto Jr ubicado en el tercer lugar en la sesión vespertina, resultado que ratificó el sólido desempeño alcanzado a lo largo de la pretemporada junto al equipo italiano Trident Racing.

La culminación de los entrenamientos de la categoría antesala de la Fórmula 1 previo al inicio del campeonato 2014 arrojaron un balance positivo para Johnny Cecotto Jr, al ubicarse de manera regular entre los diez primeros durante la mayor parte de las sesiones de pruebas efectuadas en Yas Marina (Abu Dhabi) y Sahkir (Bahréin).

En la jornada final, Johnny Cecotto se ubicó en la tercera casilla en el turno de la tarde al marcar 1’41”290, registro que lo dejó a 2 décimas del más veloz de esa sesión, el germano Daniel Abt, del equipo Hilmer Motorsport, al marcar 1’41”061. La práctica posmeridiana se desarrolló con temperaturas cercanas a los 50 grados centígrados, condiciones similares a las que los veintiséis volantes encontrarán en la primera válida del certamen a desarrollarse en el mismo escenario bahreiní.

Durante el turno matutino cumplido con temperaturas promedio de 30 grados centígrados, Cecotto trabajó junto a los técnicos de la formación milanesa en distintos aspectos de la puesta a punto de su monoplaza, desarrollo que les permitió adquirir valiosa información, si bien en los tiempos quedaron relegados al vigésimo cuarto puesto al marcar 1’41”722, mientras el británico John Lancaster marcaba el camino al detener los relojes en 1’39”647 en un auto del equipo MP Motorsport.

Cecotto efectuó el viernes el mayor cantidad de vueltas de los tres días de pruebas cumplidos en Bahréin, al recorrer hasta 50 giros, 20 de ellos en la práctica matutina y las restantes en el vespertino. Entre el miércoles y el jueves, Johnny Amadeus había cumplido 59 vueltas en total. Al igual que en el segundo día, el belga Stofel Vandoorne, de la escuadra francesa ART Grand Prix, fue el que cubrió el mayor número de kilómetros en la jornada de cierre al acumular 74 vueltas.

El campeonato GP2 Series comenzará el 5 y 6 de abril en el mismo circuito Sahkir, a las afueras de la capital Manama, dentro del programa del Gran Premio de Bahréin de Fórmula 1.

Prototipos / Octavio Estrada

El primer día de ensayos colectivos de GP2 Series cumplidos este miércoles en la pista de Sahkir, en Bahrain, dejaron al venezolano Johnny Amadeus Cecotto colocado en el sexto lugar apenas a un par de décimas del más veloz de la jornada.

Al igual que lo hiciera la semana pasada en la pista Yas Marina de Abu Dhabi, Johnny Cecotto volvió a confirmarse entre los diez primeros tanto en el turno matutino como en el vespertino, si bien en el día inicial de ensayos en Bahrain completó el menor número de vueltas entre los veintiséis pilotos presentes.

A los mandos de un monoplaza de la formación italiana Trident Racing, Cecotto realizó 25 vueltas entre los dos turnos, apuntándose su mejor ronda en la sesión vespertina al marcar 1’40”829, ubicándose a 225 milésimas del líder de los ensayos, el norteamericano Alexander Rossi, en un auto del equipo EQ8 Caterham Racing, al fijar 1’40”604.

En la tanda de la tarde, Cecotto apenas completó trece giros, luego de permanecer la mayor parte de las tres horas de ensayos dentro del área de pits, pero en la última media hora se incorporó a la pista y en los minutos finales pudo señalar el registro que volvió a colocarlo en el grupo de vanguardia.

Durante la práctica cumplida en horas de la mañana, Johnny Cecotto realizó una docena de giros y quedó colocado en el noveno puesto al marcar 1’41”671, primera plaza que se adjudicó el germano Daniel Abt, del equipo Hilmer Motorsport, al fijar 1’40”676.

Cada piloto cuenta con tres juegos de neumáticos duros y dos blandos para usar durante los tres días de ensayos en Bahrain, razón por la que Johnny Amadeus optó por administrar sus cauchos y evitar efectuar demasiados kilómetros, concentrándose en el desarrollo de la puesta a punto.

Además de Cecotto, en el inicio de los últimos ensayos de pretemporada de GP2 Series la formación Trident Racing contó con el italiano Vittorio Ghirelli, piloto que tomó el lugar del zimbawense Axcil Jefferies. El peninsular fijó el noveno tiempo en la sesión vespertina, apenas a una décima del venezolano, confirmación del buen rendimiento de las máquinas de la escuadra del tridente.

Prototipos / Octavio Estrada

• El caraqueño con vida activa en Anzoátegui realizó un primer turno de asombro, al llevar su auto desde la casilla 21 al segundo lugar en menos de dos horas. Luego sus sucesores enfrentaron varios problemas mecánicos con el Audi R8 LMS, lo que a la postre les limitó a un octavo puesto de mérito.

• A pesar del orden de llegada, Canache y sus compañeros se ubican en el segundo lugar del Campeonato, apenas a doce puntos de los líderes.

• La próxima carrera de la categoría GT Daytona en el “United Sportscar Championship”, será el próximo 4 de mayo en Laguna Seca.

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A pesar de realizar un primer turno de manejo asombroso, a través del cual llevó su auto desde la casilla veintiuno al segundo lugar de la carrera, el piloto venezolano Nelson Canache vio diluir su esfuerzo en Las 12 Horas de Sebring, cuando posteriormente el Audi R8 LMS comenzó a presentar problemas que limitaron la perfomance y al final, el cuarteto de pilotos cruzó la meta en el octavo lugar, aspecto que sin embargo, les colocó en el segundo lugar del Campeonato, a doce puntos de los líderes.

El subcampeón de la ALMS 2013, le correspondió la tarea de clasificar el auto y además de iniciar la competencia, dada la confianza depositada en él por su equipo Flying Lizard. “Nos concentramos demasiado en tener un auto competitivo para la carrera de larga duración y tal vez no encontramos la mejor puesta a punto para la clasificación, sin embargo estaba en los tiempos, pero cuando iba a cerrar la vuelta encontré un prototipo atravesado en la pista y ello nos quitó tiempo valioso” afirmó Nelson.

El contratiempo ubicó a Canache en el lugar 21 de la grilla inicial de la carrera celebrada en el Sebring International Raceway. “El equipo me dio un gran auto y en menos de dos horas ya me había colocado segundo a menos de dos segundos del líder entre los treinta autos que presentó al Categoría GT Daytona, alcanzado también el mejor tiempo entre los Audi, pero después de mi turno, el auto presentó un problema de vacío en el sistema de combustible, que nos obligaba a entrar en pits veinte minutos antes de lo necesario. Luego sufrimos hasta cuatro pinchaduras de llantas: dos para Alex Lattif, una para Spencer Pumpelly y otra para Marcus Winkelhock, además de algunos problemas de recalentamiento”.

El Team Magnus Racing, mediante el trío conformado por John Potter, Andy Lally y Steve Seefried, conquistó la edición 61 de Las 12 Horas de Sebring al completar 278 vueltas en 12:00:14.463 con el Porsche 911 GT America, rotulado con el número 44. El otro auto de Flying Lizard, el team de Canache, ocupó el quinto lugar a la hora de cruzar la meta.

“El equipo quedó satisfecho con mi actuación, lamentablemente el infortunio apareció luego de mi turno y nos fue imposible remontar más allá del octavo lugar. Lo positivo es que aún estamos en la pelea por los puntos, muy cerca. En la carrera tuve el orgullo de pelear muy duro con los Porsche y con el otro piloto oficial de Audi que no pertenecía a mi equipo”.

En total, Canache realizó dos turnos de manejo de dos horas cada uno

“Vamos con todo para la próxima carrera: ya comienzan las competencias cortas y el equipo confiará en el dúo Canache-Pumpelly para seguir en la pelea del Campeonato” concluyó Nelson.

La próxima carrera de la categoría GT Daytona en el “United Sportscar Championship”, será el próximo 4 de mayo en Laguna Seca

Prensa Nelson Canache / Arturo Mora