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El motociclista venezolano Nicolás Cardona completó este lunes la segunda etapa del rally Dakar 2016 al ubicarse en la cuadragésima primera posición, resultado que le permite colocarse en la casilla cuarenta y cuatro en la general en la ruta que recorre caminos de Argentina y Bolivia.
Después de la suspensión de la primera etapa prevista el domingo entre las poblaciones argentinas de Rosario y Villa Carlos Paz, el pelotón de 136 centauros efectuó el recorrido entre Villa Carlos Paz y Termas de Río Hondo que contó con una prueba cronometrada de 355 kilómetros, unidos a los poco más de 300 kilómetros de enlace en la provincia de Santiago del Estero.
Nicolás Cardona, al manillar de una KTM atendida por la formación española Pedrega Racing, empleó 3 horas, 37 minutos y 1 segundo, en tanto el vencedor en la etapa fue el australiano Toby Price, también en una KTM, al marcar 3 horas, 17 minutos y 6 segundos, para aventajar por 14 segundos al portugués Rui Faria en una Husqvarna.
“El domingo la primera etapa la cancelaron por una tormenta increíble, con rayos que caían muy cerca del paso de las motos – comentó Nicolás Cardona – Fue la mejor decisión que pudieron tomar los organizadores porque los ríos habían crecido mucho y era muy peligroso. Igual hicimos 600 kilómetros hasta el siguiente campamento, con vientos muy fuertes que provocó la caída de varios pilotos. Aunque suspendieron la etapa cronometrada, fue como una penitencia el hacer ese recorrido con la lluvia y el frío intensos. Para la segunda etapa las condiciones mejoraron aunque igual fue muy larga y difícil, incluso tuvieron que reducir en casi 100 kilómetros la cronometrada”.
En cuanto a la clasificación general, el larense Cardona aparece en la cuadragésima cuarta plaza, al contabilizar 4 horas, 10 minutos con 28 segundos, vanguardia que asume Toby Price con 3 horas, 46 minutos y 24 segundos, con apenas 2 segundos de renta frente a Rui Faria, tercera colocación que pertenece al eslovaco Stefan Svitko a casi un minuto y medio del líder.
El nutrido grupo de motociclistas latinoamericanos es dirigido por el local Kevin Benavides, octavo en la general, seguido del chileno Pablo Quintanilla quien es décimo en la absoluta, mientras el barquisimetano Nico Cardona viene noveno entre los suramericanos.
La tercera etapa del Dakar 2016 a efectuarse el martes enlazará las poblaciones de Termas de Río Hondo con San Salvador de Jujuy, distribuidas en un enlace de 314 kilómetros y una especial de 350 kilómetros, la gran parte de ellos efectuados en territorio montañoso y con numerosos pasos de ríos.
En su tercera participación en el rally Dakar, Nicolás Cardona cuenta con el respaldo de Irenko Auto Sale, Soloson Import, Dobermann, Motorshop Center, KTM de Venezuela, Team Pedrega, Solmoto, Tomaca Tours, Akil Import y Motoz.
Prototipos / Octavio Estrada
